의학과 일상 사이

갑상선은 음식도 중요했습니다 솔직히 저는 갑상선기능저하증이 약만 먹으면 끝나는 병인 줄 알았습니다. 그런데 가까이에서 지켜본 동료의 모습이 그 생각을 완전히 바꿔놓았습니다. 식단 하나가 몸 상태를 얼마나 바꿔놓을 수 있는지, 직접 보고 나서야 비로소 음식이 치료의 일부라는 말이 무슨 뜻인지 이해했습니다. 약만 먹으면 된다고 생각했던 제 착각 함께 일하던 동료가 갑상선기능저하증 진단을 받은 건 꽤 오래전 일입니다. 그때 저는 "약 꼬박꼬박 먹으면 괜찮겠지"라고 가볍게 생각했습니다. 그런데 어느 날 점심 식탁에 미역국이 올라왔을 때, 동료가 평소보다 훨씬 적게 먹는 모습을 보게 됐습니다. 왜 안 먹냐고 물으니, 병원에서 식단도 신경 써야 한다는 이야기를 들었다고 하더군요. 그 대화가 저한테는 꽤 신선한 충격이었습니다. 미역은 누구나 몸에 좋다고 알고 있는 식품인데, 오히려 조심해야 한다는 게 선뜻 이해되지 않았습니다. 갑상선기능저하증(hypothyroidism)이란 갑상선에서 분비되는 호르몬의 양이 정상보다 줄어든 상태를 말합니다. 이 호르몬이 부족하면 신진대사가 느려지고, 체중이 늘거나 무기력함, 변비 같은 증상들이 나타납니다. 약을 통해 호르몬 수치를 보충하는 것이 기본 치료이지만, 음식이 그 과정에 영향을 줄 수 있다는 사실을 저는 그날 처음 알았습니다. 그 이후로 직접 찾아보기 시작했습니다. 알고 보니 갑상선 호르몬 합성에 핵심적으로 관여하는 영양소가 바로 요오드(iodine)였습니다. 요오드란 갑상선 호르몬을 만드는 데 반드시 필요한 미량 무기질로, 부족해도 문제고 지나쳐도 문제입니다. 성인 기준 하루 권장 섭취량은 150㎍인데, 이 균형이 무너지면 갑상선 기능 자체가 흔들릴 수 있다고 합니다. 갑상선에 좋은 음식, 뭘 먹어야 할까 갑상선 건강에 좋은 음식을 찾다 보면 다양한 의견이 나옵니다. 해조류를 많이 먹으라는 분들도 있고, ...