갑상선기능저하증 (발병 원인, 증상 분석, 치료 관리)
솔직히 저는 오랫동안 갑상선기능저하증을 '남 이야기'로만 여겼습니다. 그런데 함께 일하던 동료가 이 병을 진단받고 나서야, 제가 얼마나 무심했는지 깨달았습니다. 피곤하다는 말, 몸이 무겁다는 말을 귀담아듣지 않은 것이 지금도 마음에 걸립니다. 이 글은 그 경험을 바탕으로 갑상선기능저하증을 제대로 짚어보려고 합니다. 발병 원인 : 왜 요즘 더 많이 들리는 걸까 갑상선기능저하증이 부쩍 자주 들린다고 느끼는 분들도 있는데, 저도 처음에는 그냥 유행처럼 퍼지는 건가 싶었습니다. 그런데 원인을 들여다보니 단순히 진단이 늘어서가 아니라, 사회 구조 자체가 변했기 때문이었습니다. 고령 인구가 늘면서 갑상선 기능이 자연스럽게 떨어지는 사람이 많아진 데다, 갑상선암 수술 이후 호르몬 분비 자체가 불가능해진 경우도 증가했습니다. 여기에 최근 암 치료에 쓰이는 표적항암제(targeted therapy) 중 갑상선 기능을 억제하는 약물이 많아졌다는 점도 영향을 줍니다. 표적항암제란 암세포의 특정 단백질이나 유전자를 선택적으로 공격하는 항암 치료제로, 기존 항암제보다 부작용이 적다고 알려져 있지만 갑상선에는 적지 않은 영향을 미칠 수 있습니다. 주요 원인 질환은 하시모토갑상선염(Hashimoto's thyroiditis)입니다. 하시모토갑상선염이란 몸의 면역계가 스스로 갑상선 조직을 공격하는 자가면역질환(autoimmune disease)으로, 자가면역질환이란 면역세포가 외부 침입자가 아닌 자기 몸의 세포를 적으로 오인해 파괴하는 질환을 말합니다. 유전적 소인이 있는 데다 요오드 섭취가 많은 식습관이 겹치면 발병 위험이 올라갑니다. 우리나라처럼 김, 미역 같은 해조류를 많이 먹는 환경이 그 조건에 해당한다는 시각도 있습니다. 발병 성별을 보면 여성이 남성보다 약 5배 높습니다. 여성호르몬인 에스트로겐이 면역계에 영향을 미치는 것으로 보이며, 40대 이후부터 발병률이 눈에 띄게 올라갑니다. 갑상선항진증이 20~30대에 주로 나타나는 것과 대조적입니다...